卫星应用产业经过几十年来的发展已经初具规模，特别是在对地观测和空间环境应用方面发展势头迅猛。卫星广播通信、卫星导航技术的应用为现代化社会提供了卫星电话、数据传输、电视转播、远程教育、远程医疗、导航定位等上百种服务，必将成为地球人类的“神经系统”。卫星遥感应用可以使人们随时随地掌握地球及空间信息，为资源开发、环境保护、传染病防治等提供强有力的手段。卫星应用领域的不断延伸和扩大，已经成为国民经济建设和社会发展不可缺少的重要技术手段，产生了较大的经济效益和社会效益，深刻地影响着人们的生活方式。
　　上海是全国最早建立卫星通信地球站的城市，研发设计能力强，是我国三大主要研发设计和生产基地之一。汽车制造商和移动运营商作为产业链的龙头都已积极介入卫星导航业务。此外，上海卫星遥感应用也初具规模，已建立了城市地理信息系统基础数据平台，在卫星数据处理和应用方面积累了一定的经验和方法。
　　2007年1月17日，上海院士中心主办的第34期院士沙龙“提升上海民用航天技术水平——卫星应用与集成创新”顺利召开，会议由中心主任翁史烈院士主持，匡定波、薛永祺、龚惠兴等院士、市科委副主任陆晓春以及市发展改革委、市经委、市国防科工委、上海航天技术研究院、上海微小卫星工程中心、上海城市发展信息研究中心、上海交通大学、复旦大学、同济大学、中科院技物所、信息产业部电信一所、大唐通信、中国普天等相关企事业单位的专家学者40人出席会议。
　　沙龙上，上海航天技术研究院李明福副院长、上海微小卫星工程中心杨根庆副主任、上海交大空天科学技术研究院段登平副院长、上海城市发展信息研究中心孙建中教授分别作了题为“构建卫星技术高地，发展卫星应用产业”、“微小卫星技术及其应用”、“微纳卫星站技术及其应用”及“卫星技术应用与信息集成的地位(国家世博信息流)”的主题报告。
    　与会院士专家围绕上海发展卫星应用产业面临的机遇与挑战，针对卫星应用需求研究滞后、应用程度不高、适应市场经济的运行机制尚未形成、核心技术受制于人及技术转化力度不够等挑战进行了探讨。院士专家们呼吁，争取在2010世博会前，建成上海卫星导航定位综合服务平台，形成卫星导航定位应用服务产业；在2015年前，发展成为长三角区域网络系统。尽快建立卫星应用研究中心，加强卫星应用需求研究，加大政府和企业创新体系建设过程中的引导力度，重点在原始创新、集成创新、引进消化再创新方面进行技术攻关，实现由跟踪发展为主向自主创新为主的转变，开发以应用需求为导向，能满足社会大众需求的、由自主知识产权的创新产品，进而促进卫星应用产学研联盟的形成。