2008年5月4日上午，院机关举办纪念五·四运动89周年座谈会。院党组成员、副院长杜祥琬院士和机关党委书记宋学敏等机关党委负责同志，与院机关40余位青年干部群众齐聚一堂，共同缅怀五·四运动先驱，并结合自身的工作畅谈学习实践院士们求真务实、开拓创新的科学精神，以及做好院士服务工作的体会。
    杜祥琬副院长在讲话中首先赞扬了当代青年人身上所具有的可贵而无价的朝气。他肯定了广大青年人愿意成才，愿意做出一番成就的进取精神。他给大家提出三点希望：第一，勤做小事，多想大事。希望广大青年同志从小事做起，勤做小事、琐事，而且一点一滴的小事都要做好，做到精益求精。同时，要多想大事，工程院的事、国家的事、世界的事是大事。把小事与大事联系起来，提高自己的思想境界。第二，建设学习型、事业型机关。谈到学习，杜祥琬副院长结合自己把终身学习当作一种享受的体验，希望青年同志们抓紧时间，努力学习。青年人不仅要学习科学文化知识，还要学习管理方面的知识，学习哲学知识，学习一些人文、历史等方面的知识，不断提高自身的人文素养。学习是为了做好事业，工程院是负有历史使命的，在中国实现可持续发展是前无古人的伟大事业，我们要在工程院的使命中体会成就感，大家成为共同干事业的集体。第三，做事先做人。杜祥琬副院长结合自己数十年来与老一辈科学家们一起为国家的工程科技事业奋斗过程中涌现出来的感人事迹，与大家分享了做一个有责任心的人的人生感悟。他说，一个人的责任心可以体现在四个层次：一是要有一颗回报社会的感恩之心；二是在自己的工作岗位上要有较高的职业素养，做一个高素质的人；三是作为一名为科技事业服务的工作者要有一份献身国家科技事业的特殊的责任心；四是要有一颗“民族振兴，匹夫有责”的爱国之心，要有为国家着想的忧患意识、危机意识。民族振兴，文化、精神不可缺失。杜祥琬副院长还针对国家的可持续发展等战略为青年同志们讲述了其中的重大意义，勉励大家努力开阔眼界，提升自己的思想境界。他语重心长地说：三四十岁是人生历程中的重要阶段，希望大家多学习，深思考，重修炼，在实践中不断成长。
    座谈会上，来自院机关各部门的青年同志们踊跃发言，畅谈了在继承“五·四”伟大的光荣传统过程中工作、学习的体会，表达了要向身边的榜样——广大院士们学习，老老实实做人，踏踏实实工作，认认真真学习的强烈愿望。