他刚满35岁就担任国家一类骨干雷达研究所所长；44岁当选中国工程院院士，是当时最年轻的院士之一。
　　他和他的团队，在2009年国庆60周年阅兵仪式上献上18部电子装备，是受检阅装备型号最多的单位之一；北京奥运会、上海世博会和广州亚运会期间，提供多部核心骨干装备，圆满完成安保重任；屡破国际封锁，打破重大装备发展受制于人的局面……
　　46岁，年轻的吴曼青院士，就这样带领来自中国电子科技集团公司第三十八研究所的团队，实践着“国字当头、创字开路、改字为先”的创新历程。
　　“国字当头”，科技创新的源泉
　　当一部无人值守雷达屹立于海拔5374米的西藏甘巴拉时，值守雷达站的战士们告别了“指甲脱落、心脏肿大”的艰苦。那一刻，吴曼青的喜悦之情溢于言表。
　　“让最可爱的人能够改善生活和工作的条件，是我们最感幸福的事。”吴曼青说，38所是军工电子国家队，必须将国家需求、国家利益、国家目标放在第一位，当国家人、成国家事，用国家需求牵引着自己的科技创新。
　　我军某重大装备的研制，在技术引进上遭遇重重阻挠。2002年，吴曼青团队攻克一系列技术难关，成功研制了中国第一部该型装备，改变了我国在该型装备发展上长期受制于人的局面；2008年，在2005年提出采用全新体制的新思路上，吴曼青担任总设计师，团结协作，仅用3年时间完成研制，实现从芯片到系统的全面创新。这标志着我国该项雷达技术达到了国际领先水平，将发展该型装备的主动权，掌握在了自己手中。
　　吴曼青将38所自主研制的中国第一部三坐标雷达做成雕塑，命名为“使命”。他不止一次告诉自己的团队：“只有将归宿定位到国家需要上，与时代同呼吸，与国家共命运，我们的技术创新才能迸发出最大的活力，获得奔腾不息的生命源泉。”
　　“搞科研不为当官，不为发财，但是你们要知道，没有多少人可以把自己做的事写进共和国的历史。”
　　吴曼青说，最幸福的人生，是每天被伟大梦想惊醒的人生。
　　“创字开路”，科技创新的脉搏
　　“创字开路”是吴曼青对自己也是对团队的要求，就是要在“科技创新的思想上领先一步，方法上率先一步，实践上抢先一步”。
　　2003年，吴曼青和团队研制的机动式三坐标雷达被誉为我国地面情报雷达赶超世界先进水平的里程碑式产品，并获得国家科技进步一等奖。
　　2004年，38所控股的安徽四创电子股份有限公司上市，被誉为“中国雷达第一股”，在这个平台上，吴曼青团队将技术向产业转化，如成功研制了中国第一部航管雷达，取得了中国第一张民用航空空中交通通信导航监视设备临时许可证。2009年，吴曼青建立了中国第一个公共安全技术研究院，布局了智能传感、微系统、视频感知等一批前沿技术，谋求产业与技术的深度融合与促进。目前，该院已经成为第三批国家级海外高层次人才创新创业基地。
　　吴曼青的思维已不再拘泥于传统的雷达技术发展思维，而是延伸到更广阔的领域。他的眼光瞄准浮空平台，当时很多人认为，一个传统的雷达研究所研究浮空器让人不可理解。但吴曼青做得极为大胆：2003年，38所整体引进了一个成熟的浮空器研发团队，吴曼青给出了“成为世界领先的浮空器研究团队”的目标。浮空器研究团队最终也用出色的成果实践了自己的诺言。
　　当38所团队在历经8年，成功突破关键技术，使我国成为世界上第二个拥有该项技术的国家后，吴曼青说：科技创新肯定会遇到困难，在最艰难的时候，科技人员的创新信念不能丢，一定要“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”，最终一定能够豁然开朗。
　　吴曼青说，自己一路走来，一路遇到良师益友：在国防科技大学求学时候的导师梁甸农，还有在38所遇到的王小谟院士，“王小谟院士对年轻人很信任。虽然我当时刚毕业，但他就说，‘你做这个技术的，这个项目就由你来负责’。”
　　“我相信人的命运是可以改变的，但我不知道哪一件事情会改变命运。因此就尽可能把每一件事情都做好。”吴曼青说，能吃苦、靠得住、重友情，是自己对自己的要求。
　　“最重要的是，我是从38所的团队中成长起来的，38所因为员工品质而与众不同，这是值得我们自豪的最大资本。”吴曼青说，在38所，有人要每天在飞机上忍受噪声的刺痛测试雷达性能，有人去海岛边关安装雷达前写遗嘱给女儿，甚至有年轻的科技人员为国献身。
　　“改字为先”，科技创新的活力
　　吴曼青正率领团队瞄准前沿科技，引进高端人才，搭建了一批研发与产业孵化平台，布局着“未来创新集群”。
　　“当今世界正处在创新最为活跃的时代，在‘关口前移’和‘版图东移’的进程中，中国应该做好承接世界科技中心转移的任务。”吴曼青认为，科技体制改革的终极目标就是构建生生不息的科技生态。
　　在不断灵活机制、创新管理的基础上，吴曼青最看重的是人才。2010年，38所设立1亿元的人才基金，规划并实施“111”人才工程，计划在“十二五”期间招收1000名博士、引进100名海归高层次人才，并派100名优秀年轻骨干出国深造。2011年至今，38所共签约314名博士、32名海外高层次人才。
　　每一个博士简历，所长吴曼青都一一详细看过，每一个海归人才来所交流，他都要在所里请吃一顿自助餐。
　　38所为招聘人才而拍了一个宣传片，内容是38所研制的改变国家科技领域实力的重大装备和所承担的重大任务。短片中有这样一句话：如果你不被深深吸引，它也会深深地改变你。
　　“这表达了我们招人时的想法：即使最终没有吸引来这名人才，我们也希望38所做的事情，能够让他了解甚至增进使命感。”吴曼青说。