改革开放以来，江苏苏南地区国民经济得到了长足发展，人民生活水平有了很大提高，城乡面貌焕然一新，但由于长期以来实行粗放的以牺牲环境为代价的发展模式，已经造成严重的水环境危机。正如苏南的老百姓抱怨：“现在经济发展了、腰包鼓了，楼房新了，但水脏了。”近几年来，在科学发展观的指导下，苏南地区在保持经济快速发展的同时，正采取各种措施大力整治水环境。他们在水环境保护方面取得的效果如何？有什么经验可取？还存在什么问题？
　　4月2日—7日，钱正英院士对江苏苏南地区的无锡、苏州和常州的水环境进行了考察，江苏省委、省政府、省政协高度重视，派专人陪同考察。考察组首先听取了三市关于水环境保护工作的汇报，然后先后对无锡市的蠡湖水环境治理、苏州市的城市水环境治理、常州市的城北污水处理厂和隔湖、天目湖等地的水环境保护工作进行了实地考察。在考察过程中，钱正英院士对三市在水环境保护方面取得的成绩给与了充分肯定，希望今后再接再厉，为我国建设资源节约、环境友好型的经济和社会做出示范和带头作用，同时提出了许多宝贵的意见和建议，对今后苏南地区水环境的保护具有重要的指导意义。