2007年11月9日至13日，由沈国舫、张齐生、陈克复、段镇基、宋湛谦等院士及家具业专家十余人组成的专家组，分别对我国家具生产大省——浙江省和广东省家具行业的发展现状进行了考察调研。此次活动由中国工程院农业学部、环境与轻纺工程学部和中国家具协会联合主办，旨在通过实地考察中国家具业较发达地区——浙江、广东两省的家具企业，了解中国家具业的发展状况、产业水平以及存在的问题和困难，通过对中国家具业进一步的认识，从科学技术角度提出产业发展的合理化建议，从而为政府制定有关产业政策提供参考。
    中国家具业目前已形成5个大的家具产业区，其中华南和华东产业区是产量最大、出口额最高的两个主要产业区。浙江省家具企业2600余家，从业人员25万人，省内涌现出一批大型家具企业，在国内外有了广泛的影响。广东省家具企业有6000余家，从业人数100多万人。广东省佛山市顺德区改革开放以来形成了家具生产、配套、销售的重要基地，乐从镇成为我国最大的家具集散地，龙江镇成为家具生产和材料配套的家具生产重镇，两镇分别被称为“中国家具商贸之都”和“中国家具材料之都”。
    9日上午，中国家具协会贾清文理事长首先就我国家具产业在世界家具产业的地位、中国家具的产业分布、家具市场经营现状、家具的标准化、家具工厂的装备水平及用材量的需求等方面的详细情况向专家组进行了汇报。会后，院士、专家一行分别考察了浙江的圣奥办公家具有限公司、顾家工艺沙发制造有限公司和台升集团。之后，又马不停蹄地奔赴广东佛山，考察了南洋家具制造有限公司、龙江亚洲国际家具材料交易中心、乐从家具博览中心、皇朝实业集团有限公司、源田床具机械有限公司和联邦家私集团有限公司。院士、专家们深入生产第一线，与企业家、工人进行现场交流，详细了解了生产线中的设备与运行情况，对一些企业先进的管理系统、物流系统和现代化的设备表现出极大的兴趣和高度的赞赏。
    考察活动结束后召开了交流会，院士专家们对目前我国家具行业所取得的成绩和良好的发展态势予以了极大的肯定，他们表示，自改革开放以来，中国家具业取得了巨大的发展，现在已形成了完整的产业链，成为世界家具生产和出口大国，这是一个来之不易的重大成就，十分值得珍惜。同时我国家具业在发展中也要注意到以下几个问题：一是原料问题，必须重视FSC森林认证；二是我国家具业面临反倾销危机问题，如何使企业能正确应对这种挑战。提高设计水平、提高家具产品附加值以及加大品牌培育力度等，才是中国家具业今后在国际市场取得突破的根本所在；三是我国家具业的装备水平需要提高，摆脱先进设备依赖进口的现状。总之，我国家具业的可持续发展必须走科学发展的道路，要进行技术创新，实现资源节约、节能降耗减排。另外，更要注意设计方面的自主创新，因为家具产品中除了技术含量，还有艺术含量，只有植根在中国文化的基础上，我们才能实现自主的设计创新。