2003年6月18日，中国工程院、广州市人民政府在广州市举行了中国工程院院士广州咨询活动中心亮牌仪式。中国工程院副院长邬贺铨院士、全国人大常委刘大响院士、暨南大学校长刘人怀院士、西南交通大学教授钱清泉院士以及在广东工作的工程院科学院共14位院士、广州市市长张广宁、副市长林元和等出席了亮牌仪式。
中国工程院院士广州咨询活动中心是中国工程院和广州市为加强双方合作而设立的机构。其主要职能是根据广州市科技、经济和社会发展的需要和实际可能，组织力量参与广州市的重大工程、重大项目的决策咨询和科技活动，推动广州市与工程院院士及院士所在单位建立科技联系，引进和推荐适宜转化和产业化的科技成果，组织开展有关学术活动，加强与广州以及广州地区工程院院士的联系和服务等。广州市为中心开展活动提供人员、场地、经费等必要条件支持。该中心的成立，是双方合作进一步加强的重要标志。
在亮牌仪式上，林元和副市长代表市委、市政府致辞。林副市长在致辞中说，中国工程院院士广州咨询活动中心正式成立，这对广州社会经济发展是一个重要的事情。广州是华南地区最大的中心城市，改革开放以来取得了瞩目的成绩，珠江三角洲也成为我国经济发展最活跃、成长最强的区域。在新的历史时期，广州、广东应该怎么发展，它处于一个什么样的位置，已成为我们必须思考和亟待解决的问题。最近胡锦涛总书记视察广东时发表了重要讲话，他要求广东在全面建设小康社会、率先基本实现社会主义现代化进程中起排头兵作用。张德江书记也提出要把广州建成带动全省、辐射东南亚的现代化大都市的目标。广州市委、市政府提出要到2020年，人均GDP达到2万美元，初步达到发达国家发展水平。要实现这个目标，就要增强城市竞争力，增强城市竞争力又取决于科技进步和科技创新，取决于人才效应的充分发挥。
中国工程院院士广州咨询活动中心成立，意味着广州与中国工程院在全国的616名院士建立起联系和合作的快速通道，他们将为广州社会经济发展作出巨大的技术支撑。同时，广州的发展，也可以给工程院院士提供更好施展自己本领的舞台。因为广州要高速发展，还要大量的工程建设与发展项目。比如说广州本身就是一个枢纽中心，要建立全国的枢纽机场，要建立全世界十大港口之一，要建立交通枢纽和通讯枢纽，要开展大规模的城市基础建设，要建设到十几条地铁，还要大力地进行产业结构的调整，加快高新技术产业的发展，所有这些，都要应用世界先进技术。这里面有很多文章可做。广州将为广东的院士和到广州来建设和发展的全国的工程院院士创造良好的工作环境，提供优质的服务。
邬副院长在致辞中首先代表中国工程院对院士广州活动中心的成立表示热烈祝贺。
邬副院长说，中国工程院是我国工程科技界的最高荣誉性、咨询性学术机构。它的主要任务是对国家重要工程技术问题开展战略研究，提供决策咨询，推动我国工程科学水平的不断提高，促进全国工程科技界的团结与合作，加强工程技术队伍和优秀人才的建设和培养，为国民经济的持续发展服务。
工程院自1994年建立，历经几次院士增选，目前有院士611人，分为机械运载、信息电子、化工冶金材料、能源矿业、土木水利建筑、医药卫生与工程管理共8个学部，覆盖一级学科96%。
工程院发挥跨学科、跨部门的优势，组织院士为重大工程科技和工程建设问题提供决策咨询，已完成咨询任务60多项，产生了重要影响。如关于振兴我国制造业的研究、中国可持续发展水资源战略研究，邦国和家宝同志分别亲自听取咨询报告。随着中央和国务院领导更加重视决策的科学化和民主化，工程院的咨询任务越来越多。最近已开展的重要任务有：由温家宝总理直接部署的“中国可持续发展油气资源的战略研究”，还有“矿产资源可持续发展研究”、“交通运输系统的合理配置研究”，此外，还有由国家发展与改革委员会委托的“十一·五计划重要咨询课题研究”，由国家科技部委托的“国家中长期科技规划的战略研究”，“国家科技基础条件平台建设发展研究”等。
除了承担国家部委委托的咨询项目外，应一些省市和企业的要求，工程院还通过组织技术创新院士行和一些专题技术咨询活动，积极为地方经济发展和企业技术升级战略出谋划策。既发挥了院士所长又为院士提供了了解地方经济，了解企业发展问题的好机会，从中也学习地方和企业不少好经验。工程院所组织的每一次咨询活动，都邀请有关专家参加，也得到了中科院院士的支持和合作，促进了互相交流学习，同时也有利于发现人才、培养人才。
除了上述活动外，发挥院士对所在地区经济科技与社会发展的参谋作用也是很重要的。因为情况熟悉，方便组织，反应及时。这两年一些地方建立院士活动中心，实践证明这是一种开创院士与地方合作新局面的好方式，又可部分解决京外院士参加工程院活动机会少的问题。
今天正式亮牌的中国工程院院士广州咨询活动中心，它是工程院院士广州之家，首先为工程院在广州的10位院士以及包括在深圳的3位院士提供了一个方便的聚会以及与市政府和当地企业密切联系的场所。有利于发挥在穗院士的智囊作用，不仅对广州经济而且对广东省经济发展也会有积极的幅射影响。如果说在广东工作的工程院院士的数量在全国仅排列第11位与广东在全国的经济地位还不相称的话，广东籍院士38人，在全国省市中仅次于浙江籍和江苏籍。广东籍院士分布在全国各地，但他们都十分关心家乡的发展。院士广州活动中心可以说是发挥广东籍院士聪明才智，为广州以及为广东经济发展献计献策的报效之门。
另外，广州是我国经济发展最活跃的地区之一，通过各种渠道每年有大批院士到广东开会，讲学和从事合作开发等。有的院士到广州或途经广州，过去苦于没有约定的联络地点，这些院士的智力资源未能充分利用，今后要争取将院士广州活动中心办成全国各地的工程院院士在广州的联络窗口。借助外脑使广州乃至广东的经济更上一层楼。院士广州活动中心更重要的作用是工程院与广州市并透过广州市搭建与广东省合作和良性互动的桥梁。通过这一桥梁，工程院直接接触改革开放前沿的经济发展主战场，有针对性的为组织院士、专家对省市重大工程科技问题和战略规划的咨询、评估提供捷径。同时这也是工程院特别是在穗院士与当地专家、企业沟通及组织科普活动的桥梁。
广东省和广州市两级领导对工程院在广东的院士工作和生活十分关心，更重要的是尊重科学，爱惜人才，对院士工作上充分信任，使他们有施展才华的大舞台。工程院医药卫生学部副主任钟南山院士就是一例。在抗击“非典”的战役中，钟院士成为全国家喻户晓的英雄人物，除了他本人精湛的医术，高尚的医德、严谨的学风以外，在非常时期领导对他委以重任，放手支持他的工作是必不可少的条件。工程院十分感谢广州市委、市政府长期对在穗院士的关心照顾和信任，相信院士广州活动中心的建立会为在穗的院士创造更好的用武之地。工程院也将密切与中心联系，及时沟通信息，支持中心的发展，使中心真正成为院士之家、报效之门、联络窗口、沟通桥梁，为广州以及广东增强核心竞争力，培育新的经济增长点，在全国率先实现全面小康社会起到实实在在的作用!
在亮牌仪式上，刘人怀院士、刘大响院士分别代表院士广州咨询活动中心和工程院深圳基地在会上致辞。