2004年2月17日中国工程院咨询工作委员会在工程院召开第一次工作会议，徐匡迪院长出席并讲话。会议由院咨询工作委员会邬贺铨、范维唐副主任主持，17位委员参加，邬副院长在会议结束前做了总结。会议的主要议程是，听取2003年咨询与学术工作情况汇报；2004年我院咨询与学术工作安排；讨论我院咨询与学术经费的使用等。
    徐院长在会上作了讲话，他说，咨询工作是工程院的两大主要工作之一，我们院士参加工程院的活动，一是选院士，这是保证我们工程院具有荣誉性。二是咨询工作，因为党中央国务院在94年批准成立中国工程院的时候就把工程院定位为中国工程界最高荣誉性、咨询性的学术机构。在院士质量得到保证的前提下，多组织一些院士参加关系到国计民生的重大科技咨询活动。因为我们的院士大部分都有丰富的工程科技实践经验，还有一颗报国的赤子之心，通过对一些关系到我们国家经济社会发展的重大问题，不仅在工程，还有在农业、环境、医学等方面开展咨询活动，提出我们的意见。这也是工程院在国内能够立足的一个基石。同时，这也是我们院士回报人民，回报国家，回报社会的一种形式。我们在自己的专业领域里奋斗了一辈子，现在我们讲院士不退休，就是要用更宏观的，丰富的经验和多年积累的知识为
国家的决策进行咨询。
    在谈到有关科学民主决策时，徐院长说，新一届政府特别重视科学民主决策，这是我们讲政治文明的先决条件，政治文明就能够集中民智，体现民意，通过科学民主的决策过程，来领导国家，最重要的就是体现政府在决策上的慎重，充分听取各方面的意见和建议。新一届政府成立一年来，温总理在工程院的咨询报告上批示一次，直接听汇报三次，如：温总理在我院2003年6月完成研究报告《降低地铁造价，保证我国地铁建设可持续发展》咨询报告上作的批示是：这份报告是上百位专家历时两年的研究成果，发改委应当予以重视并认真参考。报告提出的关于改进规划和设计、充分做好工程前期工作的建议，对基本建设具有普遍意义。2004年 1月20日，温总理在中南海主持会议，听取了《西北地区水资源配置、生态环境建设和可持续发展战略研究》项目成果汇报。并作了重要讲话。他说，中国工程院抓住经济社会发展中的重大战略问题，组织各方面专家，开展跨部门、多学科的综合研究，为各级政府提供决策服务，是推进决策科学化民主化的有效形式。报告提出的方针和对策，建立在科学研究的基础上，符合我国国情，具有很强的针对性和可操作性，为各级政府制定经济社会发展的规划和政策措施提供了很好的参考依据。温家宝总理要求专家们对已经取得的研究成果进一步丰富和提高，有关部委和西北6省区应将这些研究成果应用到各自的实际工作中去。2003年5月26日，温总理主持召开会议听取我院关于“中国可持续发展石油天然气资源战略研究”咨询项目有关情况的汇报，并正式宣布“中国可持续发展石油天然气资源战略研究”咨询项目启动。同年10月30日，温总理再次主持会议听取我院关于中国可持续发展油气资源战略研究阶段性报告的汇报。温家宝总理对阶段报告（纲要）的基本观点和成果给予了肯定。
    在谈到工程院正在开展的咨询工作时，徐院长说，当前我院承担着很重的咨询任务，中央和国务院也对我们提出了很高的要求和期望。如，现在正在进行的比较大的课题研究是，我国第十一个五年计划的预研究，这在历史上是没有的。另外在中长期科技发展规划战略研究中，我院有许多院士承担了有关专题的研究，我院承担的是专题3制造业发展科技问题的研究。所以当前很多过去由政府领导人一锤定音的事现在都让学术机构的科技工作者来进行咨询研究。因此，我们应该看到工程院成立以来，现在可能是咨询研究工作任务最重、整体环境最好的时期。现在大型的、综合性的咨询课题，凡是我院呈上的咨询报告，有时候不止一位主要领导有批示和意见。这对我们的咨询工作是一个最好的肯定。
    在对我院下一步咨询工作提出希望时，徐院长说，这次会议是否要将各新报的咨询项目再适当的集中一下，把力量汇集起来，不要太分散。咨询工作主要要发挥我们院士多学科、没有部门利益、具有宏观性、战略性、前瞻性的特点，工程院的咨询项目不同于具体的大项目评审；也不同于重大科技项目立项和集体的评估。我们的咨询工作应该是带有全局性、综合性、宏观性、战略性，而不要拘泥于一个具体的问题上。我们的咨询要给领导一个大的概念和世界发展的趋势，怎么样节省资源提高效率，合理配置资源。我们不能取代产业部门来制定具体的规划，而是建立一个理念。
    在谈到为院士咨询活动做好服务工作时，徐院长说，工程院要加强对院士咨询活动的服务和组织，除了在北京的院士以外，外地院士比较集中的地方，可以委托当地的有关单位来做，如上海市中国工程院院士咨询与学术活动中心等，这样可以把京外院士的积极性调动起来，把他们丰富的人力资源发动起来，有些课题就可以进展快些，而且可以减少差旅费。另外，我院在咨询经费管理方面既要严格按照国家的要求，同时要考虑我院咨询工作的特殊性，还要考虑方便院士们能够全身心地投入咨询研究工作，因此建议机关办公厅和学部工作局通过认真研究后，提出一个新的咨询经费管理办法。
在谈到外事工作要配合院咨询工作时，徐院长说，工程院咨询项目的研究可以开放式地进行，也就是可以发挥我们的外籍院士的专长，也可以到国外去做些考察、座谈和研究，把我们外事工作逐步改成有实质性内容，为工程院中心工作服务。
    徐院长在发言结束时说，咨询工作发展到今天，是靠大家的努力，也为工程院赢得了声誉。总之衷心希望我院咨询工作能够踏踏实实，一步一步的向前推进，不求多，但是希望我院出去的咨询报告要经得起历史的检验，而且能为我们国家的领导分忧，能够帮助我国全面建设小康社会出一份力。